汽水分離器就是把氣體中的液滴分離出來，聚于底部由排液口排出，使干燥的氣體由出口排出。氣體的介質可以是蒸汽、壓縮空氣、沼氣等，所以汽水分離器也稱汽液分離器、蒸汽脫水器、空氣凈化器等多種叫法。按結構分類大概分四種：檔板式(折流式)、離心式(旋流式)、離心板板式、濾芯式(過濾型)，我們可以從下圖先來了解下汽水分離在蒸汽系統中的工作情況：

從圖中我們可以清楚的知道汽水分離器的重要作用，對于壓縮空氣或沼氣系統和圖中的蒸汽系統并沒有太大的區別，原理都是一樣。圖中使用的是檔板式的汽水分離器，接下來我們來了解下檔板式汽水分離器的工作原理：

檔板式汽水分離器(圖1)通過五級分離:降速、離心、碰撞、變向、凝聚等過程，除去介質中的液態介質，達到凈化的作用。擋板式由很多擋板構成，流體在分離器內多次改變流動方向，由于懸浮的水滴有較大的質量和慣性，當遇到擋板流動方向改變時，干燥蒸汽可以繞過擋板繼續向前，而水滴就會積聚在擋板上，汽水分離器有很大的通流面積，減少了水滴的動能，大部分都會凝聚，最后落到分離器的底部，通過排水閥排出。

上圖所示的汽水分離器也稱之為折流式汽水分離器，折流式的結構因為檔板多，汽體多向變換流動，分離出的小分子液滴越多，同時內部空間大，流速降低，使小分子液滴有足夠的時間凝聚成較大液滴，而不至于被汽體重新帶走形成二次蒸汽。由于比重不同，大液滴會落于底部由排水閥排出。

檔板式汽水分離器有多種做法，折流式結構也稱迷宮式結構，一般所說的檔板式汽水分離器普遍黙認為圖2這種結構，相對于折流式來說，由于檔板數量少，排列也不同，汽體只做單一的碰撞、降速，只有三四次的變向流動，所以分離效果會差些。

擋板式汽水分離器在較大的流速范圍內可以保持很高的分離效率，研究表明，擋板式分離器在10m/s到30m/s的流速之間分離效率可接近100%，且對于蒸汽系統來說流速越快，碰撞力越大，分離效果越好，達到100%并非沒可能.也可根據工況選擇多臺串聯使用，分離效率也可接近100%。